Las operaciones de licencia complejas y los obstáculos burocráticos constituyen dos de los problemas más difíciles a los que se enfrentan los proyectos sobre energía renovable de muchos países. Debería establecerse un calendario claro para todas las Administraciones y a todos los niveles para la aprobación de proyectos dando prioridad a los de energía renovable. Los gobernantes deberían proponer unas líneas guías para los procesos, que acompañen la legislación vigente, y a la vez facilitar el proceso de concesión de licencias a proyectos sobre energías renovables.
Una de las barreras más importantes es el excedente a corto y medio plazo de la capacidad de generación de electricidad en muchos países de la OCDE: debido a la excedencia de capacidad de generación, resulta aún muy barato quemar más carbón o gas en una central térmica existente que construir, financiar y depreciar una nueva central de energía renovable. Esta situación conlleva que, incluso en aquellas situaciones donde una nueva tecnología podría ser plenamente competitiva con nuevas centrales de carbón o de gas, no se realizarán inversiones. Hasta que no lleguemos a una situación en la que los precios de la electricidad comiencen a reflejar el coste que supone invertir en una nueva central en lugar que los costes marginales de las instalaciones existentes, las renovables necesitarán apoyo para poder competir en igualdad de condiciones.
Otras barreras son la falta de planificación a largo plazo a nivel nacional, regional y local; la falta de planificación integrada de recursos; la ausencia de una planificación y gestión integral de la red; la falta de un carácter predecible y una estabilidad en los mercados; la ausencia de un marco legal para organismos internacionales del agua; la propiedad de la red por empresas de integración vertical y la falta de financiación en I+D a largo plazo.
Existe también una completa ausencia de redes para fuentes de energía renovable a gran escala, como los parques eólicos marinos o las centrales de concentración de energía solar (CSP); redes de distribución débiles o no existentes; poco reconocimiento de las ventajas económicas de la generación distribuida; y requisitos discriminatorios de las empresas de servicio público para el acceso a la red eléctrica que no reflejan la naturaleza de la tecnología renovable.
Las reformas necesarias para hacer frente a las barreras del mercado a las renovables son:
• Procesos de planificación y sistemas de obtención de permisos coordinados y uniformes y una planificación integral de las redes de menor coste;
• Acceso equitativo a la red eléctrica a precios justos y transparentes y la eliminación del acceso discriminado y las tarifas de transmisión;
• Un ajuste de precios justos y transparentes de la energía a través de una red, con reconocimiento y remuneración de las ventajas de la generación distribuida;
• Separación de actividades de las empresas de servicio público en compañías separadas de generación y distribución;
• El desarrollo de los costes de infraestructura de la red eléctrica y el reforzamiento deben ser llevados a cabo por la autoridad gestora de la red y no por proyectos energéticos renovables individuales;
• Información de los impactos medioambientales del mix de generación basado en los combustibles fósiles y nuclear a los usuarios finales para que sean los consumidores quienes puedan elegir la fuente de energía que
deseen.
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